Jade Empire

Longtemps attendu par de nombreux fans comme le RPG ultime de la XBOX, Jade Empire pointe enfin le bout de son nez sur la machine de Billou.
Si l’on sait que le talent de Bioware n’est plus a prouvé dans le domaine (on leur doit notamment, Baldur’s Gate et dernièrement Kotor 1) Il faut savoir que de mémoire c’est la première fois qu’ils s’aventurent dans un jeu du type de Jade Empire.
Car oui ceux qui attendent Jade Empire comme un RPG risquent fort d’être surpris, en effet le titre de Bioware flirte plus avec le jeu d’aventure/action que le rpg pur et dur. Dans tous les cas il était annoncé au tournant ce Jade Empire et dire que l’on attendait tous ce titre fort prometteur est un doux euphémisme. Jade Empire bombe ou pétard mouillé ? A vous de juger en lisant les quelques lignes qui suivent.

Bienvenue dans notre monde.
Toi, joueur perdu dans de sombres pensées, prends ma main, laisse moi te guider vers un monde meilleur, si tu veux me faire confiance je te promet un monde chaleureux a l’ambiance unique. Oui toi, joueur qui semble perdu en cette douce période de l’année, les premiers pétales de fleur te rappelle qu’il fait bon de vivre en ce monde malgré les aléas de la vie, viens avec moi joueur, suis moi dans le monde merveilleux de Jade Empire. (NDLR : Vient petite, j’ai des bonbons !)

Bien laissons le coté attardé mental sur le bord pour parler plus sérieusement du titre. Si je vous dit : poétique, merveilleux, bienveillant, tout de suite je sent que vous êtes plus à l’aise, et de part mes sages paroles je vais tenter de vous parler de ce que je considère aujourd’hui comme l’une des plus belles expérience vidéo ludique vécue depuis le légendaire Shenmue.

Jade Empire c’est un univers à proprement parler hallucinant, plein de grâce, de poésie… Un monde tellement vivant et chaleureux que l’on peine à le quitter lors d’une fin de partie.
Jade Empire c’est aussi des combats majestueux, pleins de classe, remplis de bonne foi, le tout orchestré par une musique tantôt harmonieuse, tantôt mystique, mais qui ne laisse nullement indifférents.
Mais surtout Jade Empire c’est une aventure onirique, à la limite du rêve et de la réalité, une aventure tellement incroyable qu’on n’oubliera pas de si tôt notre épopée au pays du soleil levant. Jade Empire se déguste, se vit, se ressent comme nul jeu vidéo ne l’avait fait avant, préparez vous à vivre une aventure juste magnifique, et croyez moi vous n’en sortirez pas indemne.

Vous choisissez votre personnage en début d’aventure, cela va du combattant rapide et furieux, en passant par le magicien. L’égalité des sexes est de mise, avec des personnage aussi bien féminins que masculins, pour ma part j’avouerai que j’ai préféré prendre un homme, mais rien ne vous empêche par la suite de recommencer le jeu avec un perso différent.
On débute donc le jeu par un combat dans une arène qui fait office de tutorial en quelque sorte, on apprend les premières commandes, avant de partir pour sa première mission.
Dès le début les premiers combats mettent le ton. Ça va vite et cela ressemble beaucoup à un bon vieux beathem’all des familles.

Contrairement à Kotor, le système de combat ne se déroule pas au tour par tour, le tout se joue en temps réel, comme c’est le cas par exemple dans Fable ou Zelda.
C’est d’ailleurs une excellente nouvelle, car ayant trouvé les combats de Kotor relativement mou, je suis plutôt ravi de voir que Bioware n’as pas recyclé ce système, bon point donc.
Au niveau des commandes rien de plus simple, chaque bouton du pad Xbox a une utilité (garde, concentration de chi, attaques normales, attaques puissantes, saut, esquive ect…). Ce qui peut sembler aux premiers abords difficiles se révèle en fait simple comme bonjour et il ne faudra pas plus de 5 minutes pour prendre en mains le jeu.

On ne peut pas dire que Jade Empire s’adresse aux pros des RPG, tant ce dernier est vraiment simple d’accès tout en gardant le coté RPG fidèle à Bioware. Comme vous l’aurez compris niveau gameplay rien de bien difficile dans l’univers de Jade Empire. En gros si vous étiez attiré par Kotor mais que ce dernier vous paraissait trop chiant à gérer, vous allez adorer Jade Empire tant ce dernier fait preuve d’une incroyable facilitée à gérer son inventaire ainsi que les montées de niveaux.

Dragon Enragé
Alors que techniquement parlant Kotor était plus ou moins beau, le constat est clairement différent avec Jade Empire. Dès les premières minutes de jeux, on est juste transporter par tant d’aisance, tant de poésie, Jade Empire est magnifique, inutile de le nier c’est somptueux je ne voit aucun autre adjectif pour qualifier la beauté de Jade Empire. Que ce soit les décors à tomber par terre, en passant par le chara-design, Jade Empire force le respect. A la limite j’oserais dire que Jade Empire est aussi joli que Fable mais que les espaces sont bien plus grands, même si il reste encore quelques endroit assez couloir.

Chaque nouvelle découverte, nouveau paysage vous cloueras sur place, tant par sa beauté que par l’harmonie qui se dégage des lieux que l’on peut visiter. Mais Jade Empire rappelle énormément un autre jeu, sortit d’abord sur Dreamcast puis ensuite sur XBOX. Je veux parler de Shenmue. C’est incroyable le nombre de similitude entres les deux titres. Tous deux proposent de vivre une aventure orientale, tous deux rendent hommage aux arts martiaux.
La comparaison ne s’arrête pas là, si dans Jade Empire il n’y a aucun QTE, mais par contre des combats il y en a.

Wataaaaaaaaaaaaaaa !!!
Aller on va s’attarder un peu sur les combats de Jade Empire, vu que vous allez passer environ 80% de l’aventure à combattre. Autant être au courant de ce qui vous attends. Comme je l’ai dit plus haut, le système des combats est assez similaire à ceux proposé dans Fable ou Zelda. Aucune transition donc lorsqu’un duel a lieu, votre personnage prends la pose de combats, il locke automatiquement un adversaire et là c’est a vous de jouer. Donc comme tout se déroule en temps réel il va falloir agir vite et bien, si vous voulez survivre. Vous l’aurez donc compris les combats occupent une place clairement importante dans Jade Empire.
Les combats se déroulent, donc comme un jeu de baston traditionnel avec tout ce que cela implique.
On peut esquiver, parer, contre-attaquer ect…Cependant il faut garder les pieds sur terre vu que comme dans tout RPG qui se respectent, vous gagnerez des points d’expérience, et que si vous avez le malheur de laisser de coté votre apprentissage des nouvelles techniques vous courrez droit au massacre.
Les ennemis que vous rencontrerez en chemin sont très loin d’être sociables, et d’ailleurs ils ne sont pas très loyaux est n’hésiterons pas à vous attaquer à plusieurs.
Cependant une simple pression sur les deux gâchettes analogiques vous permet de passer en mode manuel, c'est-à-dire que concrètement, le lock automatique est annulé. En gros vous êtes 100% responsables de vos actes et vous pourrez donc très facilement attaquer de tous les cotés : à condition bien sur d’avoir une certaines maîtrise des combats. Car comme vous le devinez, le mode manuel s’adresse avant tout aux pros du pad.

Ensuite on remarque que plusieurs styles de combats vous sont proposés, tout d’abord le style poing pied qui comme son nom l’indique, vous fait combattre à mains nues. C’est de loin mon style de combats préféré. De plus certains styles de combat sont vraiment excellents. Je pense notamment au Druken Boxing, style inimitable instauré à l’époque par Jacky Chan lors de ses anciens films de kung-fu (NDLR : Ou plutôt, montré au monde entier à ce moment là).
Juste après viens le style combat à l’arme blanche, qui vous l’aurez compris vous propose de combattre vos ennemis avec l’aide de d’armes, ce style de combat bien maîtrisé est d’une puissance rare, cependant toute cette maîtrise a néanmoins un prix : en effet lorsque vous utilisé votre arme vous perdez peu a peu votre barre de concentration qui elle-même permet de ralentir le temps, il va donc falloir jongler pour ne pas se retrouver en rade devant un ennemi important.
Vient enfin le style Dragon Ball Z ! En fait ce style vous permet de maîtriser un élément naturel, comme le feu et la glace.Dans ce style de combat vous pouvez envoyer des projectiles magiques sur vos assaillants. Évidement certains démons du monde intérieur sont immunisés contre ce style de combats et par conséquent face à eux il devient inutile…

Les styles de combat se changent en temps réel, lors des batailles, une simple pression sur une direction de la croix du pad XBOX permet de changer de style à la vitesse de la lumière. Très bien équilibré en combat, chaque style a ses points fort et ses points faibles, à vous d’en tirer le meilleur.

On constate aussi que l’ont dispose d’une jauge qui permet de se régénérer quand bon nous semble, cette jauge descends très vite, aussi je vous recommande de ne pas en abuser.

Mais ce n’est pas tout, vous serez heureux de savoir que 99% du temps un allié viendra vous prêter mains forte, en gros vous serez tout le temps accompagné lors de votre périple sauf lors de rares exceptions. Cet allié est d’ailleurs très loin d’être un fardeau, vu que plus d’une fois dans l’aventure ses interventions vous sauverons la vie, cependant il est bien de savoir que votre allié ne vous prendra jamais vos points d’expériences et ce même si c’est lui qui bats les ennemis.

En parlant des alliés sachez aussi qu’ils seront à l’écoute de vos moindres faits et gestes, si par malheurs vous mettez la confiance d’un de vos allié en doute, il se peut que lors des combats il se montre moins performant et vice versa ! Il est aussi bon de savoir que malgré le nombre assez élevé d’alliés, seul l’un d’entre eux vous accompagnera.

Une ambiance de folie.
Musicalement Jade Empire tiens le haut du pavé, tout d’abords les musiques du jeu sont absolument somptueuses avec des compositions pour la plupart remarquables, le thème des combats est d’ailleurs l’une des plus belle musique de jeux vidéo jamais conçues à mes yeux. Cependant Jade Empire tire surtout sa force dans son doublage quasi irréprochable.
Le jeu des comédiens est vraiment de très bonne facture, de plus le casting des voix est des plus prestigieux, avec entre autres :
La voix officielle de Doc dans Retour Vers Le Futur, celle de Chandler (la première) de la série Friends, celle de Shun de Saint Seiya mais aussi celle du légendaire Son Goku ect…

Un casting de voix pour le moins détonant, qui de plus se veut fort réussit.
Les voix accouplées avec les musiques divines du jeu, donnent une ambiance de folie à ce Jade Empire, tellement accrocheuse la bande son mérite clairement l’achat de l’ost, en espérant que ce dernier sorte un jour.
Cependant Jade Empire n’est pas parfait, et nous allons aborder à présent les défauts du titre.

Nul n’est parfait en ce monde.
Evidement Jade Empire aussi bon soit-il ne fait pas exception à la règle, les défauts sont assez courant dans le titre de Bioware, et certains d’entre eux sont tout de même assez pénibles.
Commençons par le défauts selon moi le plus critiquable : Les temps de chargements.
C’est simple ils sont interminables, et interviennent assez souvent… mais on parvient vite à s’y faire. A croire que ces maudits loading sont la bête noire des rpgs Xbox.
Cependant par moment ils deviennent vraiment gênant, je pense notamment au passage dans l’arène des combattants où l’on se paye un loading avant et après chaque combats, trop c’est trop comme dirait l’autre.
Ensuite on pestera contre un framerate certes plus impressionnant que dans Kotor, mais excessivement capricieux. Tantôt supra fluide tantôt saccadé comme ce n’est pas permis. Le framerate de Jade Empire n’est vraiment pas au beau fixe, une chose qui prouve une nouvelle fois que chez Bioware on a clairement du mal avec l’animation d’un jeu.

Voilà on en a fini avec les défauts majeur du titre, mais malgré ses défauts Jade Empire reste une expérience unique, un jeu de toute une génération, l’une des plus belles fresque sorties ces derniers temps. Jade Empire est le parfait mix entre Fable et Shenmue, un jeu a l’ambiance phénoménale est à la durée du vie plus qu’énorme. On regrettera néanmoins une dernière chose : une fois la quête principale terminée, il est impossible de continuer d’évoluer dans le monde de Jade Empire, mon conseil donc : faites biens tout ce que vous avez a faire avant de quitter un lieu, car une fois partit on ne revient plus en arrière, tachez de vous en souvenir.

Au final Jade Empire est juste l’un des tous meilleurs jeux auquel j’ai pu m’essayer depuis des lustres. Il est même parvenu a me faire oublier Resident Evil 4 : c’est dire la puissance de la chose.
Si l’univers occidental digne des plus beau Tigre et Dragon vous parle ce jeu est fait pour vous, pour ma part c’est tout décidé Jade Empire est juste le meilleur rpgs Xbox voir l’un des meilleurs tout court, est là tout est dit.