Cossacks : Back to War

Focus/GSC Gameworld/CDV
Minimum P233 32Mo de Ram 500Mo d’espace sur le disque dur
Stratégie temps réel

Après la (relative) déception de American Conquest, les cartes trop chargées en détails rendait le jeu illisible, et la sortie prochaine de Cossacks 2 : Napoleonic Wars, revenons vers l’origine de la saga. Origine pas tout à fait car nous allons tester Back to War, un add-on stand alone, c'est à dire que vous pouvez utiliser sans posséder le jeu original, une bonne chose car à 35 Euros vous posséderez les améliorations de Art of War (premier add-on pas stand alone de Cossacks).

Cossacks vous propose de vous immerger dans l’Europe et l’Afrique du nord des 17ème et 18ème siècles qui sont en proies à de ravageurs conflits. Vous avez le choix entre 20 nations belligérantes ayant chacune quelques particularités mais toutes semblables dans le concept (on est pas dans Warcraft 3, jouer la Russie ou Alger ne modifie pas foncièrement le gameplay) mais elles possèdent des petits plus qui à force créé des préférences : les russes avec leurs strelets sont bons au 17ème mais morflent au 18ème, les mousquetaires prussiens sont redoutables, les nations arabes vous écraserons sous le nombre… Mais ce qui fait la force de Cossacks c’est que l’on livre de réelles batailles de plusieurs milliers (on ce contente de plusieurs centaines la plupart du temps c’est déjà monstrueux !) de fantassins là où les autres RTS opposent quelques dizaines de copains déjantés. Les combats sont réalistes, les tirs de canons retentissent en salve, les unités regroupées avancent en ordre, les tirs de mousquetaires déciment les rangs adverses… Un vrai carnage ! A Un plaisir pour l’œil sont aussi les bâtiments quasiment à l’échelle des personnages ce qui nous aide à nous immerger dans cette ère de conflits. Le bémol est que pour faire tout ça le moteur du jeu est en 2D (ce qui ne l’empêche pas d’être plus beau que le tout en 3D C&C Generals selon moi) ce qui l’aide aussi à passer sur de petites bécanes mais quand on approche de 4000 unités il se fait bon d’avoir un bon matos mais vous avez de la marge !

Les nouveautés de Back to War : tout d’abords les campagnes ont disparues, dommage ? Pas vraiment car on se souviens que celle de Cossacks n’étaient que très moyennement intéressantes, on était très loin de Warcraft 3. A la place nous découvrons plus de cents (101 juste pour dire plus de 100, mort de rire) missions solos qui sont autant de défis à relever, certes pas toutes très fun mais il y a de quoi passer de très bons moments. D’autant que dans les missions solos l’ordinateur vous envoie enfin des troupes en nombre et la guerre peut enfin commencer ! 2 nouvelles nations apparaissent, la Hongrie, pas terrible, ainsi que la Suisse et figurez-vous qu’il s’agit de la meilleure nation du 17ème qui l’eût cru ! Le pathfinding (la façon qu’ont les unités de trouver leur chemin) a aussi été grandement amélioré (merci GSC) et les unités se traversent sans bloquer, la plupart du temps toutefois, en effet un jour mes 2500 soldats se sont bloqués dans une gorge pour en sortir à la queue le leu (je plaisante c’est un cas extrême mais ça arrive au dessus de quatre régiments regroupées). Les options de départs des parties escarmouches sont super complètes, vous voulez lever le brouillard de guerre, imposer une paix de plusieurs dizaine de minutes, commencer au 18ème, tout est paramétrable. Le must ça reste l’enregistrement vidéo de ses parties et là on se croirait à Verdun, pour peu que vous jouiez avec 3 potes assez doués ça devient dantesque ! Mais le méga-must c’est l’implantation d’un éditeur de map, missions voir campagnes ! Yeeeeeeeeeeeeah ! Et voilà comment obtenir une durée de vie infinie ! Car on ne se lasse jamais du moment que vous aimez les RTS voir l’histoire.

Enfin je parlerai de ce jeu comme d’un vrai jeu de stratégie, en effet à part Warcraft 3 et Blietzkrieg (le nouveau Sudden Strike) les RTS possèdent autant de stratégie que les USA de politique écologiste (et je pèse mes mots). C&C Generals par exemple, la startégie dans ce jeu consiste soit à amasser un max de troupes faibles ou de déclencher l’arme atomique, super ! En deux après midis vous n’y toucherez que parce que vous êtes un gros bourrin. On peut comparer la guerre des RTS « vraiment stratégiques » comme Cossacks (ou American Conquest), Praetorians, Warcaft 3 ou Blietzkrieg à ceux « bourrinistes » comme C&C Generals ou Age of Mythologie à celle opposant sur console les pro PES aux pro FIFA ou celle des pro VF4 au pro Tekken 4. Les premiers se concentreront sur des jeux ayant une réelle profondeur dans le gameplay, les autres se contenteront de jeux aux belles plastiques mais aussi profonds que la quête existentielle de Vin Diesel dans XXX.

Tout ça pour dire que dans Cossacks, la technologie est importante mais il faut choisir car toutes les développer va vous prendre trop de temps et de ressources, allez vous parcourir la carte en quête de ressources moins chers mais étendre dangereusement votre territoire ? Allez vous courir vers la mer et augmenter facilement votre nourriture ou vous enterrer au cœur de votre île en quête d’or et de fer pour vous préparer à recevoir votre ennemi ? Choisissez soigneusement où vous affronterez vos adversaires car le terrain est prépondérant, ne chargez pas comme un malade avec votre cavalerie, les piquiers adverses vous tailleraient en broche, la cavalerie légère est aussi redoutable pour stresser et affaiblir l’ennemi… Bref que dire de plus sinon que c’est le grand pieds et pas cher en plus !

NOTES :

DANS LE MEME GENRE :
Napoleonic Wars, la suite sortira d’ici la fin de l’année donc réservez vous 60 euros d’ici là, sinon American Conquest est toujours sympa mais il y a vraiment un problème avec les maps trop surchargées en détails, mais si vous accrochez un add on « Fight Back » sortira incessament sous peu mais elle ne serait pas stand alone. Sinon en RTS je vous conseille Warcraft 3 dont l’add on Frozen Throne sort bientôt, en budget il y a Battlerealms + son add on que je vous conseil chaudement.